Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан прибыл в Женеву, чтобы объявить о создании гуманитарного фонда на сумму 2,4 млрд. долларов. Деньги будут направлены на оказание помощи 34 миллионам жителей разных стран. На пресс-конференции, посвященной созданию фонда, секретарю ООН не удалось избежать вопросов на тему Чечни.

В пресс-конференции приняла участие и специальный представитель генерального секретаря ООН на Кавказе Садако Огата, накануне побывавшая в России. Автор отмечает, что Кофи Аннан был вынужден прибегать к различным дипломатическим приемам, отвечая на вопросы о действиях ООН в Чечне.

Между тем, российские войска продолжили бомбардировки Чечни, прежде всего Грозного и Урус-Мартана. За прошедший день российская авиация 50 боевых вылетов.

Кофи Аннан сообщил в ходе пресс-конференции, что визит Садако Огаты в Москву, Ингушетию и Чечню был "крайне интересным и плодотворным". Сама Садако Огата подчеркнула, что в результате ее переговоров с Путиным, Москва обратилась к ООН с "просьбой об оказании содействия" в создании нормальных условий жизни для беженцев.

Вместе с тем, Огата поспешила добавить, что основным препятствием на пути оказания гуманитарной помощи ООН являются нестабильность и разгул преступности в Чечне и Ингушетии. В связи с этим она напомнила, что один из сотрудников комиссариата ООН по делам беженцев был похищен и находился в плену 317 дней и что это не единичный случай. Поэтому в ООН сейчас думают над тем, как оказывать помощь, не подвергая опасности своих сотрудников. Огата сообщила и о планах по увеличению объема помощи семьям в Ингушетии, приютившим у себя чеченских беженцев.

По признанию Огаты, ей не удалось встретиться с представителями чеченского руководства, и она ничего не может сказать о положении и о потребностях многих тысяч мирных граждан, находящихся в районах боевых действий в Чечне.

Отвечая на вопрос о политической роли ООН в этой войне, Кофи Аннан ограничился заявлением о том, что урегулирование кризиса - в компетенции ОБСЕ и ее председатель Курт Воллебек готовится к поездке в регион.

Автор обращает внимание на то, что Кофи Аннан ловко ушел от ответа на вопрос о различиях в подходе к ситуации в Косово и в Чечне. В Женеве, по утверждению автора, состоялся спектакль с участием генерального секретаря ООН, главы международной организации, оказавшейся бессильной перед конфликтом, который привел к появлению сотен тысяч беженцев, вынужденных покинуть родные места. России воспользовалась своим статусом постоянного члена СБ ООН , чтобы с самого начала пресечь любые дискуссии по Чечне.