После начала предвыборной парламентской кампании Аскар Акаев, президент Киргизии, предупредил, что он предпримет жесткие меры для подавления любых возможных беспорядков во время выборов.

Выборы, назначенные на воскресенье, станут первым плебисцитом в этой бывшей советской республике после того, как в ходе "оранжевой революции" на Украине был свергнут авторитарный режим Леонида Кучмы в прошлом декабре и к власти пришел ориентированный на Запад и более демократичный лидер.

Риск повторения украинского сценария поверг президента Акаева, правителя Киргизии с момента краха Советского Союза в 1991 году, в панику, указывают лидеры оппозиции. Эти выборы зададут политическую атмосферу для президентских выборов в октябре.

Президент Акаев непопулярен. Критики обвиняют его в том, что он превратил управление Киргизией, нищей страной с 5-миллионным населением, в коррумпированный семейный бизнес. Его сторонники утверждают, что Акаев добился более быстрого прогресса демократии, чем в других государствах региона.

"Мы должны сохранить то, что завоевали, иначе мы рискуем скатиться к диктатуре", - заявила Асия Сасикбаева, директор "Интербилин", неправительственной организации, защищающей права человека.

В случае поражения лагерь Акаева может потерять состояние и власть, и ему может грозить преследование - такая опасность уже нависла над кланом Кучмы.

Тем не менее, как ожидается, выборы в Киргизии пройдут мирно. Избиратели апатичны. Оппозиция раздроблена. Телевидение контролируется правительством.

Однако вероятности беспорядков исключать нельзя, отмечает Маркус Мюллер, глава центра ОБСЕ в Бишкеке, столице Киргизии. "Если будет революция, то вряд ли она будет бархатной", - подчеркивает он.

Демонстрации на этой неделе в юго-восточных районах около китайской границы - против исключения в последнюю минуту оппозиционных кандидатов из списка - вызвали удивление.

"Никто не ожидал никаких проблем на периферии. Люди пробуждаются", - говорит Абдусабар Баярлинов, советник "Ар-Намыс", одной из ведущих оппозиционных партий.

В Киргизию для наблюдения за выборами стекаются независимые наблюдатели. "Результаты выборов будут подтасовываться по всей стране", - предупреждает Эмиль Алиев, вице-председатель "Ар-Намыс". Алиев будет выступать против Бермет Акаевой, дочери президента, по бишкекскому округу.

Акаева - лишь одна представительница президентского клана из вступивших в сражение за места в парламенте. Всего там 75 мест.

Законодательные органы, забитые сторонниками режима, скорее всего, одобрят изменения в конституции, которые позволят президенту избираться на четвертый срок.

США призвали Акаева покинуть свой пост в октябре и обеспечить демократическую передачу власти. Президент Акаев разрешил США и России создать военные базы в Киргизии.

Россия дружна с киргизским лидером и планирует расширять экономическое сотрудничество с Центральной Азией.

В Киргизии нет крупных запасов нефти, как у ее соседей, Казахстана и Туркменистана. Однако ЕЭС, электрическая монополия России, купила ряд киргизских гидроэлектростанций. "Газпром", российский газовый гигант, планирует установить контроль над местной газовой индустрией.