Статья посвящена описанию деятельности неформального политического объединения, в которое входят министры иностранных дел Великобритании, США, Франции, Германии и Италии, поддерживающие тесное общение между собой со времен войны в Косово. В круг интересов группы входят выработка единой линии отношений с Россией и анализ ситуации на Балканах.

Газета пишет о появлении на политическом ландшафте нового влиятельного политического объединения, получившего название ?Квинт? (от лат. ?Пятерка?). Объединение представляет собой неформальную группу, в которую входят министры иностранных дел Великобритании, Соединенных Штатов Америки, Франции, Германии и Италии, и имеет целью координацию деятельности по ведению диалога с Россией и управлению ситуацией на Балканах. Впервые группа заявила о себе во время войны в Косово, когда пятеро министров иностранных дел (Робин Кук, Мадлен Олбрайт, Хьюберт Ведрин, Йошка Фишер и Ламберто Дини) ощутили необходимость более тесного общения по определенному кругу вопросов.

Во время войны в Косово члены группы поддерживали между собой ежедневное общение, способствующее сплоченной деятельности НАТО во время военной кампании, что позволяло этим странам выступать единым фронтом против России, стремившейся отделить Великобританию и США от стран континентальной Европы.

Деятельность группы не прекратилась после завершения войны в Косово. Члены ее продолжают поддерживать контакты и обмениваться мнениями по широкому кругу вопросов. И, хотя теперь телефонные беседы между ними происходят примерно раз в две недели, и, главным образом, это связано с ситуацией в Косово или Боснии, но при необходимости это общение становится более интенсивным. Члены группы также регулярно общаются друг с другом на мероприятиях Евросоюза, НАТО или ООН.

Так, деятельность группы вновь оживилась на прошедшем на прошлой неделе саммите ОБСЕ в Стамбуле. Накануне члены группы собрались для того, чтобы обсудить и выработать единую позицию в отношении России. Они решили не подвергать Россию открытому осуждению за военную кампанию в Чечне, однако, решили потребовать от нее принять миссию наблюдателей на месте в Чечне, а также согласиться с тем, что гражданская война, вспыхнувшая на территории одной страны, не может вызвать озабоченность в других европейских странах.

Эффективность деятельности ?Пятерки", помимо всего прочего, обуславливается и тем, что все ее члены представляют реформистские правительства центристско-левой направленности и действуют согласованно в плане трансатлантического сотрудничества.

Авторитет группы настолько велик в Европе, что ее членам приходится проявлять крайнюю сдержанность, чтобы, в частности, не порождать ненужных слухов заговорах в России. После каждого телефонного разговора они должны давать разъяснения по поводу того, что было сказано в отношении стран Евросоюза и Москвы.