После убийства премьер-министра Ливана Рафика Харири в феврале 2005 года Сирия была вынуждена положить конец своему давнему военному присутствию в Ливане и оказалась в международной изоляции, пишет Le Figaro. Тем не менее, режим сумел воспользоваться передышкой, возникшей из-за других, еще более тяжелых кризисов в регионе, отмечает обозреватель Рено Жирар. "Оставаясь в стороне от всех кризисов, производя впечатление страны со стабильным режимом в крайне нестабильном регионе, соглашаясь на посредничество Турции для начала непрямого диалога с Израилем и осуществляя постепенную либерализацию экономики, сирийская диктатура сумела вновь заинтересовать власти Запада и умеренного арабского мира, - подчеркивает автор статьи. - Считавшаяся в 2005 году государством-изгоем, Сирия за три года сумела вернуть себе статус необходимого партнера на Ближнем Востоке". Первым на Западе это заметил Николя Саркози, пригласивший Башара Асада в июле 2008 года на военный парад на Елисейских полях. "С тех пор двусторонние франко-сирийские отношения пребывают в отличном состоянии, - подчеркивает газета. - Одновременно, как по мановению волшебной палочки, в Ливане прекратились убийства (которые никогда не удавалось раскрыть) антисирийски настроенных политиков", - отмечает Жирар. После прихода в Белый дом Барака Обамы американцы сделали ставку на "конструктивное вовлечение" Дамаска в надежде однажды добиться сирийско-израильской "сделки": возвращения оккупированных Израилем Голанских высот в обмен на мирное соглашение и прекращение поддержки "Хизбаллы" и "Хамаса" Дамаском.

Проблема в том, что сирийский режим, "страдающий от паранойи, свойственной любому режиму этнического меньшинства", не может сделать выбор между дубайской и тегеранской моделью развития, полагает автор статьи. Хочет ли Сирия, чтобы с ней считались на международной арене из-за роста ее внутреннего благосостояния или, как прежде, из-за ее вредоносного потенциала на Ближнем Востоке? Башару Асаду остается сделать выбор. "Было бы разумно с его стороны сделать это поскорее: не факт, что конъюнктура будет столь благоприятной для Сирии бесконечно", - подчеркивает издание.