Впервые в атмосфере чужой планеты впрямую выявлено присутствие кислорода, сообщает The Guardian. Американский зонд "Кассини" обнаружил кислород в разреженной атмосфере Реи, спутника Сатурна, когда в марте пролетал мимо этого небесного тела, поясняет корреспондент Иэн Сэмпл. Доселе небольшое содержание кислорода фиксировалось на планетах и их спутниках только по косвенным признакам. По данным приборов "Кассини", на Рее сильно разреженная атмосфера, состоящая из кислорода и углекислого газа, которая не улетучивается только благодаря бомбардировке космическим излучением. По мнению ученых, Рея состоит почти исключительно изо льда.

"Активные сложные химические соединения с участием кислорода, возможно, весьма распространены в Солнечной системе, и они могут быть предпосылкой для появления жизни. Но, судя по всем данным "Кассини", на Рее нет жизни в нашем понимании: там слишком холодно и нет воды в жидком состоянии", - заметил Бен Теолис из Юго-Западного научного института Сан-Антонио, Техас. Ранее кислород был выявлен при помощи телескопов на Европе и Ганимеде - спутниках Юпитера, добавляет корреспондент.