Десять лет назад служба отправки коротких сообщений Short Message Service (SMS) стала пользоваться успехом на рынке. Некогда бесплатная служба сегодня представляет собой гигантский бизнес и является мощной социальной машиной, которая объединяет людей в группы, обеспечивает эмоциональное общение и помогает обособиться

Революция чуть не отменилась, так как десять лет назад, когда люди начали интересоваться мобильными телефонами, ставшими вполне доступными, и их возможностями, все считали, что эти приборы предназначены только для того, чтобы разговаривать.

Таинственная служба Short Message Service

Так, немецкая газета Handelsblatt в конце 1996 года решила опубликовать статью, в заголовке которой содержалась сенсационная новость: "Мобильные телефоны принимают sms-сообщения". В статье рассказывалось о загадочной услуге SMS, которой располагает большинство телефонов. Эта дешевая возможность пересылать короткие сообщения могла заинтересовать фирмы, которые хотели создать систему передачи информации для своих служащих, работающих вне офиса, или работников аварийных служб. Единственный недостаток, писала газета Handelsblatt: никто из абонентов не знает, что его мобильный телефон может отправлять такие сообщения.

Что было совсем не удивительно, так как основной задачей техников в то время было заменить мобильные телефоны размером с кирпич на менее габаритные и увеличить мощность аккумуляторов. Систему для пересылки коротких, длиной максимум в 160 символов сообщений - за которыми в скором времени закрепилось название sms, - инженеры встроили в телефоны как маленькое приложение, не возлагая на нее никаких особых надежд.

Однако вскоре абоненты обнаружили незаметную службу, тем более что вначале отправка сообщений была бесплатной. Вскоре появились первые статьи, в которых речь шла о молодых людях, которые договаривались о встрече посредством сообщений или сообщали друг другу о контролерах в транспорте. Газета Die Zeit в августе 1996 года писала, что одна новая компания рассылает до 8000 сообщений в день своим 500 сотрудникам. Эти цифры у сегодняшних IT-специалистов вызывают такую же улыбку, как у их коллег в те времена, когда sms только появились и их спрашивали о будущем этой службы. За несколько лет бесплатная некогда служба превратилась в гигантский бизнес; так, например, сегодня одна только сотовая компания T-Mobile в Австрии рассылает около миллиона sms-сообщений в день, минимум сообщение стоит 10 центов. В Германии в 2004 году люди обменялись 23 млрд sms (шестью годами раньше сообщений было всего миллиард). Общая тенденция стабильна.

Что же люди отправляют?

Что же они старательно печатают миллион раз в день на малюсеньких клавиатурах своих миниатюрных мобильных телефонов? Немногословные сообщения, что же еще. Это относится в первую очередь ко всем немолодым владельцам мобильных телефонов, старше 27-28 лет. Они используют телефоны преимущественно для того, чтобы при помощи sms договориться о встрече, перенести встречу, отправить запоздалые поздравления с днем рождения или сообщить свои любимым: "Я думаю о тебе!" Однако это значило бы в корне неправильно интерпретировать значение sms - и в широком смысле мобильного телефона, если видеть в нем только инструмент для избежания конфликтов, позволяющий предупредить о 10-минутном опоздании. В действительности sms - нечто большее, намного большее, а именно - могущественная социальная машина, которой пользуются группы единомышленников, чтобы самоорганизоваться, передать эмоции и обособиться от других.

Если, например, единомышленники начинают пересылать членам своей группы sms, чтобы мобилизовать их для чего-нибудь, а также просят переслать сообщение другим, то за очень короткое время новость распространяется среди впечатляющего количества людей. Так можно получить и политическую власть. Одним из последних примеров эффективности таких концентрированных sms-акций является история с исламскими фундаменталистами, которые в начале февраля в Сирии посредством sms призвали людей собраться около датского посольства в Дамаске, после чего посольство было подожжено. Кто первым отправил этот призыв, осталось неясным; но то, что это распространилось именно таким образом, - вполне понятно.

Однако настоящими любителями sms являются молодые люди. Они, если верить журналистам и социологам, больше не мыслят своей жизни без мобильных телефонов и сообщений длиной в 160 символов. Они служат им средством для завязывания, поддержания или прекращения отношений; с их помощью они сплачивают круг своих друзей и организуют досуг; это также позволяет им быть в курсе тех событий, которые происходят с людьми их круга. Неудивительно, что молодые люди считают телефон и sms чем-то вроде новой части тела, отсутствие которой они воспринимают очень болезненно.

Парадоксальным образом все те, кто отправляет sms, пользуются той техникой, которой пессимисты уже неоднократно предрекали гибель, - техникой письма. Где бы они ни находились, везде можно наблюдать, как они отшлифовывают свои сообщения. При этом в первую очередь молодые люди пользуются языком, который гораздо ближе к разговорной речи. К тому же они - как это делают все обособленные группы - изобрели свой особый язык, который включает в себя сокращения типа CU (see you, до встречи) или такие эмотиконы, как :-) - для непосвященных совершенно непонятные вещи. Так вот и крутится мир sms-сообщений, которые не длиннее этого последнего предложения и, тем не менее, они позволяют сказать все самое важное, - разве это не революция?