Статья является продолжением серии репортажей и статей газеты, посвященных чеченскому конфликту. Автор негативно оценивает действия российских военных и осуждает отказ Путина начать политический диалог с чеченскими представителями.

24 октября российская армия полностью блокировала территорию Чечни, закрыв границу с соседней Ингушетией. Войска, при поддержке бронетехники, перекрыли все дороги в направлении столицы Ингушетии Назрани, по которым с начала сентября из Чечни бежали 170 тысяч беженцев, в основном женщин, стариков и детей. По данным корреспондента АФП, сейчас на блокированных пограничных пунктах скопилось несколько тысяч беженцев.

Автор уверен ,что цель этих действий - прекратить приток беженцев, значительно увеличившийся после того, как 21 октября российскими ракетами был обстрелян рынок в Грозом, тогда погибли 137 и ранены 200 человек. В пятницу уже 4000 человек направились в Ингушетию. Представитель Верховного комиссариата по делам беженцев, выступая в Женеве, заявил: "Если конфликт будет продолжен, то, согласно нашим оценкам, в Ингушетии число беженцев достигнет 300 тысяч человек".

Представитель ФСБ объяснил, что блокада должна припятствовать "проникновению террористов" на территорию России. В связи с этим, приводится высказывание министра внутренних дел России, заявившего, что "Басаев и Хаттаб отдали приказ о совершении терактов в Москве, Санкт-Петербурге и других регионах". Президент Ингушетии осудил закрытие границы: "Теперь население лишено какой бы то ни было возможности покинуть Чечню, - заявил он, - Война должна вестись против террористов, а не против беженцев." В это время, отмечает автор, российская армия продолжает наступление на пригороды Грозного и подвергла бомбардировке населенный пункт Ведено вблизи границы с Дагестаном. По данным чеченской стороны лишь за субботу в результате обстрелов погибли 163 и ранено 380 человек. Кроме того, две российские ракеты типа "земля-земля" были выпущены по объектам к востоку от столицы.

Премьер-министр Путин продолжает пользоваться поддержкой политического руководства страны. В мае, в ходе процедуры по отрешению от власти президента Ельцина, большинство членов Думы признали главу государства виновным в развязывании войны в Чечне. Автор подчеркивает, что сегодня этот эпизод всеми забыт. Путин решился на эскалацию военных действий в Чечне, несмотря на предупреждения со стороны США и ЕС, которые призвали Россию "немедленно начать политический диалог". Ответом стало заявление Путина корреспонденту чешской газеты "Право" о том, что политическое урегулирование невозможно до полного уничтожения террористических банд. Это заявление,отметил автор, стало опровержением заверений министра иностранных дел Иванова в том, что "диалог может начаться уже сегодня".

В ответ на призывы западных стран , спикер Госдумы Селезнев сказал, что после Косова Соединенные Штаты и члены НАТО "не имеют морального права указывать России, как заканчивать" эту войну. Селезнев также посоветовал Хавьеру Солане, бывшему генеральному серкретарю НАТО, сегодня - куратору по вопросам европейской безопасности в ЕС, "пойти в монастырь и исповедаться в преступлениях, совершенных в отношении сербского народа". Аналогичных позиций придерживается и избирательный блок Отечество-Вся Россия. В одном из своих заявлений руководители блока осудили "крайне циничные заявления" Запада и обвинили его во "вмешательстве во внутренние дела России".