Субботний день 7 октября обещал быть напряженным. Между посещением матери в больнице, встречей с беременной дочерью и незаконченной статьей о пытках в Чечне журналистка выходящей два раза в неделю "Новой газеты" решила зайти в супермаркет перед возвращением домой. Подойдя к дому, Анна Политковская отнесла часть пакетов на седьмой этаж, оставила их у своей двери и спустилась за остальными. На первом этаже ее ждал затаившийся убийца. Как только двери лифта открылись, он навел на нее дуло пистолета и расстрелял четырьмя выстрелами в упор.

Известная резкой критикой Кремля и статьями о нарушении прав человека, главным образом в Чечне, 48-летняя Анна Политковская стала 13-й журналисткой, убитой в России после прихода к власти Владимира Путина в 2000 году. 7 октября 2006 года президент отмечал свое 54-летие в родном Санкт-Петербурге. Поначалу он никак не прокомментировал полученную новость. Заговорил он только спустя несколько дней, в Дрездене, где сказал про журналистку, что "степень ее влияния на политическую жизнь в стране была крайне незначительной".

Анна Политковская никогда не церемонилась с президентом, предстающим в ее книгах как неисправимый "чекист". Не церемонилась она и с его духовным чадом - пророссийским президентом Чечни Рамзаном Кадыровым, о котором она говорила, что рано или поздно он должен ответить за свои преступления. Известный своими бесчинствами по отношению к гражданскому чеченскому населению, Рамзан Кадыров был для Анны предметом особой ненависти. Неудивительно, что после убийства журналистки все взгляды обратились на него. "Я никогда не убивал женщину", - оправдывался он. При встрече с Анной в августе 2004 года в своем селении Центорой он говорил совсем другим тоном: "Ты враг чеченского народа: Ты должна ответить за это" (Douloureuse Russie, Anna Politkovskaïa, издательство Buchet-Chastel).

В ее доме в день трагедии никто ничего не видел и не слышал. Убийце был известен код входной двери и привычки журналистки. На протяжении многих дней он следил за ней с сообщником. Они были засняты двумя камерами слежения в супермаркете и неподалеку от ее подъезда. Около тела был найден пистолет Макарова и четыре гильзы: "Работа профессионала", - сказали в милиции.

Как далеко продвинулось следствие за семь месяцев? "Прокуратура скоро вынесет свое заключение", - заверил прокурор Юрий Чайка 29 марта. 28-летний сын Анны Илья надеется, что убийство будет раскрыто "до конца года". Коллеги убитой журналистки из редакции "Новой газеты" участвуют в расследовании бок о бок с прокуратурой. "Следователям известно все, что мы делаем, и наоборот", - говорит заместитель главного редактора Сергей Соколов. Он выразил удовлетворение тем, что удалось сохранить тайну следствия, ведь это для России - редкость. Оптимист Сергей Соколов считает, "что исполнителей, если они еще живы, будут судить". Что касается заказчиков, он не так уверен.

Как и он, 59% россиян - по данным опроса, проведенного в январе центром изучения общественного мнения Юрия Левады, - считают, что убийство журналистки никогда не будет раскрыто. Да и как иначе? С конца 1990-х ни одно расследование наиболее громких убийств не дало результатов. Не были раскрыты убийства ни журналиста Дмитрия Холодова, погибшего при взрыве "дипломата" со взрывным устройством 17 октября 1994 года, ни Владислава Листьева, застреленного 1 марта 1995 года, ни Ларисы Юдиной (8 июня 1998 года), ни американца Пола Хлебникова (9 июля 2004 года). То же самое касается убийств депутатов - Галины Старовойтовой в 1998 году, Владимира Головлева в 2002, Сергея Юшенкова в 2003, а также банкиров и бизнесменов. Олег Панфилов, который возглавляет Центр экстремальной журналистики, занимающийся защитой представителей этой профессии, уверен: "Убийство Анны не будет раскрыто, как и все остальные. Как правило, если дело связано с политикой, никогда ничего не находят".

Вячеслав Измайлов из "Новой газеты", писавший о Чечне до прихода Анны в 1999 году, в замешательстве. Хотя он приветствует работу прокуратуры, отношение ФСБ его озадачивает. Он задается вопросом, почему эта структура "не помогает следствию, хотя именно этим она должна заниматься". ФСБ наверняка что-то известно. Разве не следили за Анной и не прослушивали ее спецслужбы в момент убийства? По словам Вячеслава Измайлова, "о том, что ее прослушивали, сказано в протоколах следствия"

Сергей Соколов уходит от темы: "В России никто не может быть уверен, что его не подслушивают. ФСБ не КГБ, это корпорация, состоящая из различных групп, преследующих различные интересы. Можно предположить, что одна из них сделала это на частной основе, за деньги. Глава ФСБ Патрушев мог быть не в курсе". Не потому ли спецслужбы мешают ходу расследования?

"На следователей оказывается огромное давление со стороны ФСБ и президентской администрации, чтобы в результате расследования было предъявлено обвинение Борису Березовскому", - объясняет Вячеслав Измайлов. Бывший тайный советник президента Бориса Ельцина олигарх Борис Березовский, получивший политическое убежище в Великобритании, сразу после прихода Владимира Путина к власти стал всеобщим врагом номер один. В официальной прессе его регулярно называют заказчиком сразу нескольких убийств, в том числе Анны Политковской.

"Идея с помощью пуль покончить с врагами президента Путина очень смешила Анну, - усмехается Андрей Миронов из ассоциации "Мемориал", вместе с журналисткой участвовавший в конференции по правам человека в России, проходившей в Стокгольме. - Она напоминала уставшего солдата, смотревшего смерти в лицо. Казалось, что она хладнокровно удивлялась тому, что ее еще не убили". Для Андрея Миронова Анна была воплощением "европейских ценностей в России. Она не выносила лицемерия, была исполнена сострадания и защищала личные свободы. Именно поэтому ее так хорошо понимали в Европе. Для действующей власти, напротив, эти ценности и слово "Запад" звучат как оскорбление". Именно по этой причине ее трагическая смерть оставила россиян равнодушными. "Я изгой", - часто говорила она.

Ничто так не свидетельствует о равнодушии соотечественников, как жалкие митинги, организованные в память о ней. На последний, состоявшийся в Москве на Пушкинской площади 7 апреля, пришли всего человек 300, в пожилые люди с маргинальными идеями. "Кому могла помешать Анна кроме тех, кого она критиковала?" - спрашивает Светлана, бывшая узница ГУЛАГа, принесшая цветы к портрету журналистки. С ее точки зрения, система, созданная за семь лет Владимиром Путиным, сделала возможной эту "публичную казнь", по выражению журналиста Андрея Бабицкого. Затягивание расследования равноценно предоставлению полной свободы действий убийцам и узакониванию физического уничтожения хулителей власти.

"Методы, применявшиеся в Чечне, сегодня применяются в России", - сказал незадолго до гибели Анны Георгий Сатаров, бывший советник Бориса Ельцина. События последних месяцев, похоже, подтверждают его слова.

Вместо нормализации в Чечне, которой хвастается Кремль, не начинается ли "чеченизация" России? С недавних пор подручные чеченского президента Рамзана Кадырова осуществляют вылазки за границы республики.

Спустя три недели после смерти Анны Политковской, Мовлади Байсарова, руководителя пророссийского отряда чеченской милиции, специализирующегося на похищениях и ликвидациях, изрешетили одиннадцатью пулями люди Кадырова, приехавшие из Грозного - среди бела дня, на Ленинском проспекте - одной из наиболее людных улиц столицы. В масках и с гранатометами в руках, они действовали на глазах российского милиционера, стоявшего на противоположной стороне улицы. Расследование, начатое прокуратурой, было поспешно свернуто. Журналист Вадим Речкалов, обозреватель таблоида "Московский комсомолец", отдал должное "новым методам милиции, полузаконным или вовсе незаконным".

Незадолго до этого головорезы чеченского президента отправились наводить порядок на одном предприятии Санкт-Петербурга. В конце марта тот же сценарий повторился на текстильной фабрике в Кисловодске, на юге России. И наконец, в апреле чеченцы из кадыровского окружения явились в редакцию "Новой газеты", потребовав встречи с журналистом Вячеславом Измайловым, который слишком много болтает, как они сказали. "Мы его прикончим!" - орали они в коридоре редакции. Никто и не подумал пожаловаться.