Становится все более очевидным, что Владимир Путин не видит взаимосвязи между внешней и внутренней политикой ? между новыми партнерскими отношениями, которые, по его словам, он намерен установить с Западом, и своей внутрироссийской политикой, которая часто не соответствует западным нормам демократии и соблюдения прав человека. Путин продолжает оказывать давление на независимые СМИ, которые критикуют его правление, и он, очевидно, намерен продолжить жестокую кампанию в Чечне после того, как была создана видимость переговоров. Возможно, наиболее показательным в этом плане является тот факт, что ФСБ, которую одно время возглавлял Путин, упорно продолжает вести ряд сфабрикованных шпионских процессов против независимых журналистов и ученых, несмотря на растущую критику со стороны российских и зарубежных правозащитных групп. Во вторник, после закрытого слушания в военном суде, одно из самых скандальных дел подобного рода завершилось вынесением обвинительного приговора (4 года тюрьмы) журналисту Григорию Пасько, который разоблачил неправильное захоронение радиоактивных отходов российским ВМФ.

Дело Пасько привлекло к себе особое внимание отчасти из-за его решительного и отважного сопротивления ? 39-летний репортер публично настаивал на своей невиновности и отказался подать прошение о помиловании ? а отчасти из-за того, что выдвинутые против него обвинения были явно сфабрикованы ? поскольку его репортажи поставили российских военных в трудное положение. Обвинители из путинской ФСБ утверждали, что Пасько, работавший в военной газете, делал заметки на офицерском совещании и намеревался передать их японским СМИ ? хотя никто не говорит, что он это сделал. Что Пасько бесспорно сделал, так это передал японскому телевидению видеопленку, на которой было видно, как российские корабли сливали жидкие ядерные отходы в Японское море. Эти действия с его стороны не были незаконными, однако Пасько обвинили в государственной измене и шпионаже. Когда в ходе первого процесса эти обвинения были сняты, ФСБ подала апелляцию и убедила суд высшей инстанции назначить новый процесс. Как и другие инициированные ФСБ процессы по делам российских журналистов и ученых, рассмотрение дела Пасько затянулось не на один год. Даже когда судьи осмеливаются снимать обвинения или признавать подозреваемых невиновными, преследование продолжается.

В данном случае несправедливость приговора была столь очевидной, что даже некоторые ближайшие политические союзники Путина были поставлены в трудное положение. "Я понимаю, что чувствует человек, осужденный за то, в чем он не виноват", - подчеркнул спикер верхней палаты российского парламента Сергей Миронов, подвергая критике приговор, вынесенный Пасько. "Международная амнистия" и "Репортеры без границ" высказались в том же духе. Их заявления оставляют надежду на то, что Путина еще можно будет убедить в том, что дела, подобные делу Пасько, несовместимы с его новым внешнеполитическим курсом; что его правительство не может проводить закрытые шпионские процессы над журналистами и представителями интеллигенции и одновременно требовать равноправного участия в принятии решений в НАТО. Однако правозащитникам и даже российскому парламентскому спикеру убедить Путина не удалось. Необходимо, чтобы он услышал более убедительные аргументы от правительств западных стран, начиная с администрации Буша.