Вчера министр иностранных дел России Игорь Иванов был чрезвычайно раздражен, говоря о том, что фирмы этой страны не нарушают санкции против Ирака. "Нет никаких свидетельств, подтверждающих нарушение существующих санкций российскими компаниями", ? заявил он, а затем направил острие своей речи на США.

У него есть основания защищаться. Участие России в вооружении Ирака идет дальше поставок систем, создающих радиолокационные помехи, и отправки специалистов для обслуживания этих систем. Москва помогала Ираку в разработке оружия массового уничтожения и поощряла Багдад, когда тот скрывал ее роль как главного поставщика материалов и технологий, необходимых для превращения в оружие агентов сибирской язвы, ботулизма и оспы.

Российская поддержка Ирака не является новостью. В статье Гари Милхоллена и Келли Мотц, опубликованной в Commentary в июле 2001 года, говорится, что инспекторы нашли 300 страниц документов, подробно описывающую сделку по российским самолетам, заключенную в 1995 году. В соглашение были включены не только военные самолеты, поставку которых запрещает эмбарго, но также двигатели и системы наведения для беспилотных летательных аппаратов с дистанционным управлением, способные распылять газ и боевые биологические агенты.

В 1999 году Россия согласилась продать Саддаму Хусейну военную технику на сумму 100 млн долл. В заключении сделки участвовал министр транспорта и связи Ахмед Муртада Ахмед Халил, отвечавший за программу по разработке биологического оружия, которая ведется на объекте Салман Пак недалеко от Багдада, и отлично знавший, что нужно Ираку для возобновления программы по ОМУ после войны в Персидском заливе. В пору его пребывания у власти участие России в разработке ОМУ в Ираке увеличилось. Иракские ракеты Scud-C ? так называемые "Аль-Хусейн" - были куплены у высокопоставленных военных чиновников и российских торговцев оружием.

С использованием российской технологии ракета "Аль-Хусейн" была модернизирована таким образом, чтобы превратить ее в средство доставки химического и биологического оружия. В 1998 году специальной комиссии ООН не дали проверить заявления Ирака о том, что он уничтожил боеголовки "Аль-Хусейн". Тогда Россия, объединившись с Францией и Германией, начала кампанию за уменьшение полномочий инспекторов и резко выступила против решения администрации Клинтона возобновить бомбардировки, чтобы заставить Ирак соблюдать резолюции. Инспекторы и по сей день считают, что в Ираке сохранились запасы химического оружия, в том числе химико-биологические боеголовки к баллистическим ракетам "Аль-Хусейн", 2 тыс. авиационных бомб, 15?25 тыс. ракет и 15 тыс. артиллерийских снарядов. Ирак мог также оставить распылители биологических агентов для своих истребителей "Мираж F-1".

По-видимому, Россия помогает Ираку улучшить программу по химическому и биологическому оружию. Бывший глава комиссии инспекторов ООН по биологическому оружию Ричард Шпетцель указывает, что в 1995 году между Россией и Ираком прошли переговоры о поставках оборудования для ферментации, в том числе ферментационной емкости объемом 5 тыс. литров. Он отмечает, что емкость, которую Москва согласилась продать Ираку для использования в производстве одноклеточного животного белка, в 10 раз больше самой крупной емкости, которую Ирак, по собственному признанию, использовал для получения биологических агентов.

В документах, которые он предал гласности, говорится о заключении между руководителями иракских оружейных программ и российскими специалистами соглашения о "проектировании, строительстве и эксплуатации завода". В соглашение, которое, как утверждает Россия, касается приобретений оборудования для производства кормов, включены имена директора иракской программы по разработке отравляющего вещества ботулина, главного инженера завода Аль Хакам, производящего химическое оружие, и высокопоставленных членов иракской военно-промышленной комиссии.

Ирак публично признал, что на заводе Аль Хакам производятся агенты сибирской язвы и ботулизма. Хотя Россия категорически отрицает свое участие, Шпетцель, который просил разрешения побеседовать с российскими чиновниками, чтобы выяснить, было ли оборудование действительно поставлено, получил отказ. Хотя эксплуатация завода Аль Хакам прекращена инспекторами в 1996 году, Шпетцель полагает, что российское оборудование было доставлено в Ирак и где-то хранится.

Среди ученых, работавших в комиссии ООН, были россияне, игравшие заметную роль в советских программах по разработке биологического оружия. При определении состава комиссии Тарик Азиз работал с Евгением Примаковым, и российских членов комиссии выбирала Москва. Эти манипуляции принесли свои плоды. Шпетцель вспоминает, что россияне "постоянно толковали все сомнения в пользу Ирака. Они говорили "Аль Хакам никоим образом не может быть объектом двойного назначения". Тем не менее Шпетцель "на 100 процентов уверен, что у Ирака есть оружейная сибирская язва", и утверждает, что российские инспектора становились "параноиками", когда он предпринимал попытки заявить о производстве агентов оспы.

У них имелись на то причины, поскольку весьма вероятно, что исходный вирус поставляла Россия. ЦРУ установило, что в 1990-х годах российский ученый Неля Мальцева привезла в Ирак штамм, названный Аральским после вспышки оспы, произошедшей в 1971 году в городе Аральске. Советские власти скрывали вспышку 1971 года, а их московские преемники сегодня отрицают, что Мальцева передавала какой-либо вирус иракцам.

В 2002 году советник инспекторов Ален Зеликофф, ученый, работающий в Национальной лаборатории Sandia, вел совместно с российскими эпидемиологическими структурами программу по мониторингу гепатита С и обнаружил секретный отчет советских времен об Аральской вспышке. Российские партнеры Зеликоффа были вынуждены признать, что она имела место, но настаивали на ее естественном происхождении из-за "садовой разновидности" вируса оспы. Но, побеседовав с жертвами и проанализировав время и траекторию распространения заболевания, д-р Зеликофф пришел к выводу, что его вызвал "новый смертельный штамм, принесенный ветром с секретного полигона, находящегося на острове в 20 милях от города, где испытывалось биологическое оружие".

Из шести взрослых, подвергшихся действию этого штамма, пятеро заразились оспой, хотя были вакцинированы. Д-р Зеликофф и другие специалисты считают, что этот штамм легче передается и может быть устойчивым к вакцине. Прошлым летом он попросил своих российских коллег помочь ему найти штамм и установить, может ли современная вакцина защитить людей от инфекции. Ему резко ответили, что подобного штамма не существует. Российские ученые настаивают на этом и по сей день.

Другие страны, по халатности или умышленно, снабдили Ирак материалами и оборудованием, необходимыми для наращивания программ по производству биологического и химического оружия. Но никто не сделал больше, чем Россия, для восстановления арсеналов Саддама и никто не вел себя так агрессивно, помогая ему скрыть правду. Если это оружие будет применено против наших войск или попадет в руки террористов, Владимир Путин может никогда больше не получить приглашение на ранчо Буша.