Британское правительство готовится обнародовать то, что называет доказательствами, демонстрирующими, что 15 британских моряков, задержанных в прошлую пятницу Корпусом стражей исламской революции, находились в иракских водах, а не на иранской территории.

Британские чиновники заявили, что если 8 моряков и 7 морских пехотинцев не будут возвращены в течение нескольких следующих дней, Великобритания обнародует свои доказательства, которые, как предполагается, включают координаты их местонахождения. Река Шатт-Эль-Араб, разделяющая Ирак и Иран, является спорной территорией уже не один десяток лет, однако Великобритания говорит о своей уверенности в том, что ее сотрудники находились по иракскую сторону спорной территории.

Сегодня правительство, как ожидается, сделает заявление парламенту. Один чиновник в Лондоне отметил, что предположения о скором переходе кризиса в более серьезную стадию преувеличены, однако заявил, что правительство занимается поиском способов эскалации давления.

Вчера администрация Буша выразила поддержку Тони Блэру, британскому премьер-министру. Пресс-секретарь Белого дома Дана Перино назвала "захват заложников" (британское правительство старается избегать этого словосочетания) неправильным и неправомерным.

Вчера цены на нефть достигли самой высокой отметки за этот год, что связано с опасениями по поводу эскалации напряженности. Фьючерсная цена на эталонную нефть США достигла 62,94 доллара за баррель - рост по сравнению с прошлой неделей составил 13,5%.

"Иранская ситуация наложилась новым пластом на нефтяной рынок, напряжение на котором растет", - заявил Пол Хорснелл, глава отдела анализа сырьевых рынков в Barclays Capital, имея в виду сокращение в поставках из стран ОПЕК и более медленный по сравнению с ожидаемым рост производства в странах, не входящих в ОПЕК, плюс высокий спрос.

Тем временем Хавьер Солана, комиссар ЕС по внешней политике, должен провести переговоры с Али Лариджани, высокопоставленным иранским чиновником, о возможном возобновлении переговоров по иранской ядерной программе. Этому предшествовало единодушное голосование в СБ ООН на выходных по расширению санкций в отношении Тегерана.

"Никто не говорит, что мы не должны вести переговоров с иранцами из-за моряков", - заявил высокопоставленный дипломат ЕС.

Джеффри Адамс, британский посол в Тегеране, дважды посетил министерство иностранных дел Ирана, однако там ему не сказали, где находятся моряки. Иранцы не удовлетворили его просьбу о возможности их посещения сотрудниками консульства.

IRNA, иранское государственное новостное агентство, передало, что Манучехр Моттаки, министр иностранных дел, в воскресенье сообщил своей британской коллеге Маргарет Беккет, что задержанным разрешат встретиться с британскими дипломатами только после завершения иранского расследования. По словам Тегерана, 15 британцам могут предъявить обвинения в незаконном проникновении в иранские воды.

Мехди Мостафави, заместитель министра иностранных дел, опроверг сообщения о том, что Иран хочет обменять заложников на пятерых иранцев, захваченных американцами в январе.

"Иран считает, что обладает тактическим преимуществом, - заявил Мухаммед Атрианфар, редактор Shargh, реформистской газеты, которая вновь начнет выходить в мае после запрета. - Однако все стороны должны проявлять терпение".

Джеймс Блиц и Кевин Моррисон в Лондоне, Гарет Смит и Наджмех Бозоргмер в Тегеране и Гай Динмор в Вашингтоне