Ученые составили генетическую карту, фиксирующую различия в генах разных людей. Это достижение поможет ученым выявить гены, которые способствуют развитию распространенных заболеваний, таких как болезни сердца и диабет.

Эта карта представляет собой "настоящий переворот в исследованиях генетики заболеваний", сказал Давид Альтшулер, исследователь из клиники Массачусетса и института Broad Institute, руководитель этого проекта, в котором участвуют более 200 исследователей из шести стран.

Ученые хотят найти гены, способствующие развитию того или иного заболевания, для помощи в диагностике и лечении заболеваний. Такие гены дают возможность понять биологическую природу заболеваний и предложить стратегии их лечения.

Гены, предрасполагающие к распространенным заболеваниям - болезням сердца, раку, диабету, астме и другим заболеваниям, обнаружить очень трудно.

Пока что неизвестно, сколько именно подобных генов обнаружат ученые с помощью новой генетической карты, говорит доктор Альтшулер. Открытие приведет к разработке новых методов лечения заболеваний - но не ранее, чем через 10 лет, или даже позже, говорит он.

Данные с новой генетической карты Нap Map уже использовались для выявления гена, который связан с процессом дегенерации желтого пятна сетчатки глаза.

Эта генетическая карта описана в статье, которая вышла в сегодняшнем номере журнала Nature. В проекте участвуют ученые из Канады, Китая, Японии, Нигерии, Великобритании и Соединенных Штатов.

В ходе работы над проектом были проанализированы образцы ДНК 69 человек из Нигерии, Китая, Японии и США.

"Это триумф в области совместных научных проектов, выдающееся достижение", - говорит министр здравоохранения США Майкл Левитт.

ДНК человека состоит из более чем 3 млрд "кирпичиков", сочетания которых образуют гены так же, как буквы образовывают слова. У любых двух человек, которые не являются родственниками, эти гены на 99,9% совпадают. Но в оставшейся десятой доле процента заключаются миллионы примеров генетических различий.

Новая генетическая карта позволяет ученым использовать эти различия в качестве указателя для выявления генов, способствующих развитию заболеваний. Также ученые отслеживают гены, определяющие реакцию организма человека на то или иное лекарство, и это впоследствии может быть использовано при лечении пациентов от тех или иных болезней.