"Если с главной наблюдательной вышки окинуть взглядом мрачную пустыню, которую представляют собой полуразрушенные печи и крематории, бараки исчезнувших заключенных, колючая проволока и рвы Биркенау, то трудно уяснить то, что в нацистском государстве были уголки, где, в общей сложности, произошло больше убийств, чем в лагерях смерти", - пишет журналистка The New York Times Элисон Смейл.

"В понедельник 69-ю годовщину освобождения Освенцима советскими войсками отметили как Международный день памяти жертв Холокоста. Однако треть или более из почти 6 млн евреев, погибших во время Холокоста, были убиты не в концлагерях, а в ходе казней на местах расстрелов, как их называют историки: в тысячах деревень, карьеров, лесов, колодцев, улиц и домов, которыми испещрена карта Восточной Европы", - говорится в статье.

Огромное число убитых в ходе того, что некоторые называют "пулевым Холокостом", за последнее время привлекает все большее внимание, на фоне того как историки прорабатывают зачастую отрывочные и неполные свидетельства, ставшие доступными после распада Советского Союза, пишет автор статьи.

"После 1945 года казни особо не обсуждались. Одним из факторов был шок от открытия концлагерей... Кроме того, после Второй мировой войны многие свидетели оказались за "железным занавесом", и никто не был заинтересован в их мемуарах", - поясняет Элисон Смейл.

Один человек, тщательно разыскивавший свидетельства об этом в течение двенадцати лет, - преподобный Патрик Дебуа, римско-католический священник из Франции, который занялся этим после того, как побывал в Раве-Русской, месте на Украине, где находился лагерь военнопленных для французских солдат времен Второй мировой войны, где сидел его дед, пишет издание.

У отца Дебуа теперь 23 постоянных сотрудника в Париже, которые разъезжают по бывшей территории СССР, опрашивая свидетелей, 90% которых никогда еще не рассказывали свои истории, отмечает автор статьи.

Глава Американского еврейского комитета (American Jewish Committee) в Берлине Дидре Бергер отметила, что эта работа имеет огромное значение, учитывая, что "больше евреев было убито в ходе расстрелов на Украине" - по ряду оценок, 1,5 млн человек - "чем погибло в крематориях Освенцима".

Целью привлечения внимания к большему числу мест расстрелов, по словам Томаса Лутца, главы музея "Топография террора" в Берлине, должно быть "возвращение имен как можно большего числа людей".

Стремление к точности - в советское время некоторые места, которые были увековечены, почитались только в духе коммунистической доктрины, причем почти не отмечалось, что жертвами были евреи - также чрезвычайно важно, пишет издание.

"Мы должны предвосхитить будущее, когда люди начнут говорить: "Нет, здесь ничего не происходило", - отметил отец Дебуа, ссылаясь на еще сохраняющий свою силу антисемитизм и отрицание Холокоста.