Первая разведочная скважина на территории самой крупной из новых нефтяных провинций Каспийского моря обещает дать ?очень положительные? результаты, как сказал президент Казахстана Нурсултан Назарбаев. Это возрождает надежды на то, что недавно открытое огромное прибрежное месторождение поможет улучшить состояние нефтяной отрасли бывшей советской республики, и на то, что будет найдена нефть, которую можно было бы транспортировать по трубопроводу Баку-Джейхан, вокруг проекта которого возникло так много разногласий.

Однако представители Offshore Kazahstan International Operating Co. говорят, что точно оценить результаты бурения можно будет только через месяц. В консорциуме участвуют Philips Petroleum Co. (США), Inpex (Япония), Agip SpA (Италия), BG PLC (Великобритания), Statoil (Норвегия), ExxonMobil Corp. и TotalFina (Франция). Пока группа потратила на геологоразведочные работы в Казахском секторе около $600 млн (649,9 млн евро). Проект является одним из крупнейших в Каспийском регионе.

?Данные, полученные на Каспийском шельфе, позволяют рассчитывать на очень положительные результаты?, - сказал Назарбаев на Евроазиатском саммите, организованном в Алма-Ате швейцарским Всемирным Экономическим Форумом. Он добавил, что группа может надеяться на то, что в 2015 г. здесь будет добываться столько нефти, сколько сегодня добывается в Саудовской Аравии.

Мало кто из иностранных нефтяных экспертов пока готовы согласиться с этой точкой зрения. Большинство более осторожны в своих оценках: в течение десяти лет постоянно давались завышенные прогнозы относительно того, с какой скоростью западные компании будут развивать этот заброшенный нефтяной регион на южной окраине бывшего Советского Союза. Но президент казахской государственной компании ?Казахойл? Нурлан Балгимбаев сказал, что ?результаты, полученные на сегодняшний день, достаточно положительны?. На вопрос, обнаружены ли на месторождении углеводороды, он широко улыбнулся и ответил: ?Да?.

Залежь ?Кашаган? по своему геологическому строению близка к расположенному неподалеку месторождению ?Тенгиз?, также принадлежащему Казахстану, разрабатываемому консорциумом во главе с Chevron Corp. и являющемуся крупнейшим в Центральной Азии. К западу расположена другая прибрежная провинция, где, по словам ?Лукойла?, в марте было открыто крупное месторождение нефти.

Открытие прибыльного месторождения ?Кашаган? вселяет надежды в зарубежных инвесторов, рассчитывающих на реальный рост казахской экономики. Площадь территории этой страны с 15-миллионным населением в четыре раза превышает площадь территории Техаса. Макроэкономическая ситуация в Казахстане - наилучшая на Кавказе и в Центральной Азии. Но ей пока приходится бороться с побочными эффектами российского экономического кризиса 1998 г. Кроме того это государство, территория которого зажата между Россией и Китаем, испытывает трудности с получением необходимого оборудования и со сбытом своих богатых нефтяных и минеральных ресурсов.

Если в Казахстане будут обнаружены большие запасы нефти, это поможет реализации планов строительства регионального экспортного трубопровода, проходящего по территории Азербайджана и Грузии к средиземноморскому побережью Турции. Вашингтон активно поддерживает эту идею, рассчитывая создать коридор с востока на запад, минующий как Россию, так и Иран. Реализация проекта постоянно откладывается в силу того, что стороны не могут договориться об условиях транзита, а также из-за отсутствия количества нефти, необходимого для того, чтобы оправдать расходы на строительство. США надеются заполнить трубу за счет казахской нефти, но Балгимаев заявляет, что пока такой нефти нет. ?Я не столь оптимистичен в отношении проекта ?Баку-Джейхан?, - сказал он.