После резкого обострения боев между украинскими военными и поддерживаемыми Россией сепаратистами стороны прервали обстрелы и провели самый масштабный с начала конфликта обмен пленными, сообщает журналист The New York Times Эндрю Хиггинс.

"Обмен пленными - в их числе 73 украинца, которых удерживали повстанцы, и более 200 сепаратистов, захваченных Украиной, - был проведен без серьезных происшествий. Это произошло спустя всего несколько дней после того, как администрация Трампа согласилась предоставить Украине оружие", - отмечается в статье.

По словам журналиста, Москва испытывает "усталость от западных санкций и ожесточенной междоусобицы среди повстанцев" и проявила "некоторые признаки того, что желает умерить накал конфликта, принесшего ей дипломатические и экономические издержки".

Рейтинг Владимира Путина, который намерен переизбираться в марте, взлетел после захвата Крыма, но от вмешательства на востоке Украины "видимой политической выгоды" российский лидер не получил, подчеркивает Хиггинс.

Повстанцы - непокорная группа вооруженных людей, враждебно настроенных к киевской власти, и ярых пророссийских политических агентов - не проявили интереса к долгосрочному урегулированию, которое лишило бы их российской поддержки, "а без таковой их сепаратистское движение, вероятно, потерпело бы крах", говорится в статье. "Путин опасается оттолкнуть от себя жестких националистов в России и, кажется не склонен лишить поддержки повстанцев. Однако он сталкивается с быстрым уменьшением отдачи от военной авантюры, испортившей отношения Москвы с Западом", - пишет Хиггинс.