Рецепт успеха нового президента был разработан Глебом Павловским. Рецепт прост: держать под контролем российские СМИ; всячески скрывать, даже при наличии неопровержимых доказательств, правду о чеченской войне; не давать интервью критически настроенным СМИ - таким, как НТВ; опровергать, что вообще ведется какая-либо предвыборная кампания, между тем подавляя противников с помощью инсценированных ситуаций.

Свое пиаровское агенство Павловский организовал в 1995 г. При этом ему пришло в голову гениальное название: Фонд эффективной политики. И сегодня имя Павловского мало известно за пределами российского политического круга, однако деятельность Фонда была эффективной и до предвыборной кампании Путина: в 1996 г., играя на страхе коммунистического реванша, Павловский способствовал переизбранию на второй срок Бориса Ельцина. Через несколько месяцев ?пиаровский гуру? развязал кампанию по дисредитации ставшего неугодного Ельцину генерала Лебедя. Осенью 1999 г. Павловский разработал стратегию, приведшею к успеху абсолютно неизвестное предвыборное объединение ?Единство?.

Вместе с руководителем предвыборного штаба Путина Дмитрием Медведевым Павловский разрабатывал предвыборную стратегию и.о. президента России. Следуя концепции Павловского, Путин не представил никакой предвыборной программы и не выступал с предвыборными обращениями. В отличие от своих конкурентов, он не участвовал ни в ток-шоу, ни в поп-концертах, проводимых для привлечения молодых избирателей. У него не было в этом необходимости.

Не только государственные телеканалы ОРТ и РТР, но и частный телеканал НТВ, предоставляли Путину достаточно возможности для ведения предвыборной кампании, официально представляемой как визиты главы правительства и и.о. президента России. Путин посещает вагоностроительный завод в Москве, КАМАЗ в Татарстане. Путин встречается с руководителями ВПК и посещает московское метро. Путин пробует новый российский автомобиль и летит в Грозный на истребителе Су-27.

Второй телеканал РТР показал 45-минутный фильм ?Неизвестный Путин?, речь в котором шла исключительно о его семье и деятельности на посту заместителя мэра Петербурга, но ни в коем случае не о предвыборной борьбе. Наталья Тимакова, заместитель пресс-секретаря Путина, в прошлом одна из ведущих московских политических журналистов, вместе с двумя журналистами из ?Коммерсанта? опубликовала тиражом в 50 000 экземпляров книгу ?Разговоры с Владимиром Путиным?.

Один примечательный отрывок был предварительно опубликован в ?Коммерсанте?, но затем вычеркнут лично Путиным: его мнение о свободе прессы в России и о похищенном спецслужбами журналисте Радио ?Свободы? Андрее Бабицком, единственном российском репортере, который рассказывал правду о потерях среди российских солдат и мирном чеченском населении. ?Бабицкий и ему подобные пытались изменить ситуацию в другую сторону? Он работал на бандитов? То, что сделал Бабицкий, намного опаснее стрельбы из автомата?, - сказал Путин, а затем велел эти слова вычеркнуть.

По книге видно, что Путин почувствовал вкус власти - приятное чувство самостоятельного принятия решений и сознание того, что ты являешься последней инстанцией. ?Больше меня никто не контролирует. Я сам всех контролирую.?