"С момента своего прихода к власти в 2000 году Владимир Путин упорно преследовал одну цель: восстановить престиж и геополитическую мощь России после политического и экономического фиаско, сопровождавшего распад Советского Союза", - пишет Оуэн Мэттьюз в статье в The Daily Beast.

Возвращение бывших республик СССР на орбиту Москвы является важным направлением путинской стратегии, говорится в статье.

"В следующем месяце эта стратегия должна потерпеть серьезную неудачу. Украина и четыре другие бывшие советские республики готовятся подписать в ноябре соглашение об ассоциации с ЕС в Вильнюсе", - пишет журналист.

Россия пыталась убедить эти бывшие советские государства вступить в Таможенный союз, в который также входят Белоруссия и Казахстан, и потерпела неудачу, отмечает Мэттьюз. Кремль обещал им щедрые льготы и угрожал катастрофическими последствиями, пишет автор, перечисляя недавние таможенные конфликты с бывшими советскими республиками.

Путин пригласил президента Армении Сержа Саргсяна на длительную встречу тет-а-тет. Хотя подробности этой встречи остаются в тайне, очевидно, что Путин сделал своему армянскому союзнику предложение, от которого тот не смог отказаться, утверждает автор, ссылаясь на отказ Армении подписать соглашение об ассоциации.

Тем не менее, полагает журналист, российские угрозы только укрепили решимость Украины, Молдавии, Азербайджана и Грузии присоединиться к торговому соглашению с ЕС.

Глубокая ирония, по мнению автора статьи, состоит в том, что решительный поворот Украины на Запад был сделан при президенте Викторе Януковиче, которого Москва когда-то считала настроенным однозначно пророссийски.

"Это соглашение станет не только провалом Путина, но также будет свидетельствовать о возвращении Европы к прежнему состоянию", - говорится в статье.

Продолжающийся кризис еврозоны сильно подорвал "мягкую силу" Европы, отмечает автор. "Турция, которая является официальным кандидатом на вступление в ЕС с 2005 года, не делала секрета из того, что ее пыл по присоединению к европейскому проекту охладел", - пишет издание.

"То, что Евросоюзу не удалось найти общий язык с Турцией, делает соглашение с Украиной и Молдавией еще более важным в плане надежности ЕС как цивилизационного и экономического маяка для своих соседей. Более того, оно обозначает решительный провал России по созданию надежного альтернативного блока в регионе", - делает вывод Мэттьюз.