Европейские неандертальцы могли исчезнуть из-за катастрофического извержения вулкана, которое имело место свыше 40 тысяч лет назад, пишет Daily Mail.

В новом исследовании говорится, что мощное извержение привело к началу "вулканической зимы", из-за которой популяция вымерла.

Сотрудники Автономной некоммерческой организации (АНО) "Лаборатория доистории" (Санкт-Петербург), которыми руководит Любовь Голованова, заявили, что залежи вулканической пыли, найденные в Мезмайской пещере на Кавказе, свидетельствуют об экологической катастрофе.

"Под слоями вулканической пыли выжило мало растений. Уничтожение растений сказалось на популяции крупных млекопитающих, которые являлись главным источником пищи неандертальцев", - пересказывает автор статьи Найлл Фирт гипотезу ученых.

Современные люди пришли на смену неандертальцам около 30 тысяч лет назад. Вероятно, они выжили из-за того, что большинство проживало в Африке, которая осталась нетронутой, говорится в статье.