Два мужчины, частично парализованные после инсультов, теперь смогут ходить, стоять и сидеть, даже не думая об этом. Место поврежденных нервов займут компьютеризованные имплантаты.

Ранее в Великобритании и США уже проводились эксперименты, в ходе которых в организмы людей, страдающих параличом нижних конечностей, вводили имплантаты, посылающие электрические сигналы в инертные мускулы. Вся система контролируется сложными компьютерными системами и напоминает о персонаже знаменитого фильма семидесятых годов "Человек стоимостью шесть миллионов долларов". Однако раньше пациенту самому приходилось посылать сигналы с помощью клавиатуры. Такое оборудование стоит очень дорого, и воспользоваться им могут не все.

Сегодня в журнале New Scientist опубликована статья, в которой Венвей Ю, сотрудник университета Хоккайдо в японском Саппоро, предложил новый, революционный метод. Он и его коллеги разместили сенсоры в группе мышц на здоровой ноге каждого пациента, а в больную ногу вживили соответствующие симуляторы. Когда Ю включил компьютер, два пациента - одному 47 лет, другому 64 - смогли ходить без посторонней помощи.

Теперь каждый из них может двигать парализованной ногой без всякого дополнительного усилия. Больная нога получает команды от здоровой. Сенсоры считывают сигналы с мышц здоровой ноги, а потом передают их одиннадцати электродам, имплантированным в парализованную ногу.

При подобной методике исключена возможность возникновения у пациента судорог, что бывает в случаях прямой электрической стимуляции.

Есть надежда, что терапия, основанная на использовании эмбриональных стволовых клеток (в прошлом году она наконец-то была одобрена британским парламентом), когда-нибудь позволит восстанавливать поврежденные нервы, и парализованные люди смогут управлять своими конечностями.

Лабораторные эксперименты с животными были успешными, но пока большинство ученых продолжают работать с силиконом.

Один американский ученый изобрел искусственную руку, которую можно соединять с сохранившимися нервными окончаниями. Такая рука двигается подобно настоящей.

Ученые немецкого города Тубинген вживили электроды в головы пациентам, после чего те смогли набирать тексты на компьютере, мысленно воспроизводя движение пальцев по клавиатуре.

Другого пациента с неработающим слуховым нервом скоро обеспечат имплантатом, который "включит" его слух. Разработаны микрокамеры, которые, возможно, смогут частично вернуть слепым зрение.

Метод Венвея Ю поможет только частично парализованным людям. Пройдут годы, прежде чем эта технология будет доступна всем в ней нуждающимся.