Ученые создали первых в мире мышей-шизофреников с целью лучше понять сущность этого заболевания.

Судя по всему, это первый случай, когда генетически было выведено животное с психическим заболеванием. До сих пор искусственным путем создавали только животных с физическими недугами, такими как заболевания сердца. Это позволит исследователям изучать заболевание и разрабатывать методы лечения с помощью неограниченного количества лабораторных животных.

Активисты, борющиеся за права животных, осудили это исследование, назвав отвратительным с нравственной точки зрения создание животных, обреченных на психические страдания.

Мыши были созданы путем модификации их ДНК по модели мутировавшего гена, впервые обнаруженного у шотландской семьи, среди членов которой очень частыми были случаи шизофрении, которая в целом встречается у одного человека из ста. Мозг мыши, как оказалось, обладает теми же признаками, что и мозг человека, страдающего шизофренией, такими как склонность к депрессии и гиперактивности.

"Эти мыши-мутанты могут обеспечить важный инструмент для дальнейших исследований сочетания факторов, лежащих в основе таких психических заболеваний, как шизофрения и аффективные расстройства", - говорит руководитель исследования Такатоши Хида из Университете Хопкинса в Балтиморе.

Яйцеклетки мыши подверглись генетической модификации путем введения гена, связанного с шизофренией, в их ДНК. Яйцеклетка была оплодотворена, и из нее с помощью суррогатной матери был выращен жизнеспособный детеныш мыши.

Группа защитников животных Animal Aid заявила, что грызуны являются ненадежным способом получения достоверной информации о болезнях людей.