В то время как Россия поигрывает мускулами в отношениях с Западом, а рейтинг поддержки президента Путина достиг рекордных отметок, Кремль обратил внимание на школы, намереваясь привить детям новое национальное чувство.

В адрес двух появившихся недавно руководств для преподавателей звучат обвинения в том, что их авторы скрывают ужасы, творившиеся в Советском Союзе, и пропагандируют представления Путина о сильном государстве.

Одно из руководств, предназначенное для преподавателей обществознания, приводит как факт оценку Путина о том, что развал Советского Союза стал "крупнейшей геополитической катастрофой XX века". В нем говорится, что США стремятся создать глобальную империю и изолировать Россию от ее соседей.

Многие из авторов второй книги, которая охватыает историю России с 1945 по 2006 год, тесно связаны с Кремлем. Последняя глава называется "Суверенная демократия" - этот термин ввел в обращение кремлевский советник Владислав Сурков в качестве идеологического оправдания авторитарного правления Путина. В этом разделе неоднократно цитируется Сурков, а Путин назван человеком, ответственным "практически за каждое заметное событие" в России после 2000 года, когда он стал президентом.

Наиболее спорные действия Путина показаны в одобрительном свете, в частности уничтожение нефтяной компании ЮКОС и заключение ее главы Михаила Ходорковского в тюрьму. В учебнике эти события называются "однозначным посланием" бизнесменам: "Соблюдайте закон, платите налоги и не пытайтесь ставить себя выше государства". Затем авторы добавляют: "Послание было услышано".

Выступление Путина в поддержку Виктора Януковича в ходе подтасованных президентских выборов на Украине в 2004 году также получает оправдание. В результате массовых акций протеста, вылившихся в "оранжевую революцию", к власти пришел прозападный противник Януковича Виктор Ющенко, однако в учебнике говорится: "Янукович был единственным кандидатом, способным реально противостоять Ющенко. Поэтому выбор России был очевиден".

Иосифа Сталина авторы учебника называет "самым успешным" из советских лидеров, а создание тюремных трудовых лагерей и массовые чистки оправдывают как необходимую составляющую мер по созданию великой страны. Данные руководства призваны послужить основой для написания в следующем году новых школьных учебников. Министерство образования, однако, заявляет, что они не будут обязательными.

Выступая в июле на конференции перед преподавателями в своей загородной резиденции, Путин одобрил данные руководства. Он признал, что проведенные Сталиным в 1937 году чистки (в тюрьмы были брошены 1,5 млн человек, 700 тыс. - расстреляны) были ужасными, но сказал, что "в других странах пострашнее еще было". В оправдание многолетних репрессий в Советском Союзе он заявил: "У нас не было таких черных страниц, как нацизм".

Леонид Поляков, редактор руководства по обществознанию, сказал в беседе с Путиным, что после развала Советского Союза Россия "идейно разоружилась", оставив другим странам судить, является ли она демократической страной. "Мы создаем национальную идеологию, то есть мировоззрение нации, россиян, на самих себя, мир вокруг нас. И тогда учителя будут способны просто нормально это мировоззрение, эту национальную идеологию воплощать в своей практике и тем самым формировать гражданственно-патриотическую позицию", - сказал Поляков.

Павел Данилин, автор главы о суверенной демократии, заявил The Times, что в ней объясняются "глубокие преобразования", произошедшие в России при Путине. "Мы понимаем, что единственной гарантией нашей демократии является наш суверенитет, сильное государство, сильная армия, сильная экономика и сильный народ, - сказал он. - Это не идеология. Это просто очевидные вещи. И моим намерением было объяснить эти очевидные вещи учителям".

30-летний Данилин является руководителем проектов Фонда эффективной политики - исследовательского центра, тесно связанного с Кремлем. В своем блоге он более прямо ответил на критику со стороны учителей, обвинивших его в том, что его книжка является не чем иным, как кремлевской пропагандой. "Учить детей вы будете по тем книгам, которые вам дадут, и так, как нужно России", - написал он. "От скверны надо очищаться. А если не получается, то очищать насильно", - заявил Данилин по поводу школ.

Александр Филиппов, редактор руководства по истории, является заместителем главы другого исследовательского института, связанного с Кремлем. Он сообщил The Times, что причинами появления книги стали низкое качество существующих учебников и то, что "суверенная демократия не предлагается в школах в качестве национальной идеологии".