В Туркмении происходит тихая битва за газ, нефть и влияние, пишет Time. Китай и мусульманские страны берут верх, тесня США и ЕС, считает корреспондент Саймон Шустер.

Туркмения занимает четвертое место в мире по запасам природного газа и, кроме того, была бы удобна для снабжения контингента НАТО в Афганистане. Правда, в апреле Туркмения поссорилась с Россией и теперь идет на беспрецедентные шаги по поощрению иностранных инвестиций. Кроме того, впервые за 10 лет зарубежным журналистам разрешили свободно передвигаться по стране. Все это было бы немыслимо еще несколько лет назад при власти Ниязова, отмечает издание.

Весной, после падения цен на газ в Европе, России стало невыгодно закупать туркменский газ для перепродажи. В апреле на газопроводе произошел взрыв, который, по мнению Ашхабада, подстроила российская сторона, чтобы не выполнять контракты. Москва категорично отрицает эту версию. "Для остального мира этот спор стал блестящим шансом", - пишет автор, поясняя, что страны Ближнего Востока поспешили предоставить Ашхабаду займы и разработать крупные проекты - например, железной дороги, которая свяжет Туркмению с Ираном. Посредником в торговле газом теперь выступает тот же Иран. В декабре должен вступить в строй новый газопровод между Ираном и Туркменией. Китай в июне подписал с Туркменией контракт на приобретение до 1,1 триллиона кубометров туркменского газа в год сроком на 30 лет. В декабре будет достроен газопровод протяженностью в 4300 миль от Туркмении до запада Китая.

Но Запад в Туркмении не привечают. С 2002 года администрация США безуспешно добивается разрешения на доставку грузов в Афганистан через Туркмению на грузовиках, но получила лишь согласие на транспортировку невоенных грузов по воздуху, отмечает издание. Вдобавок режим нынешнего президента Бердымухаммедова допускает частное предпринимательство лишь в зачаточной форме, пишет журнал. "И все же, учитывая колоссальные запасы нефти и газа в Туркмении, США и Европа упорно пытаются туда пробиться", - заключает журнал.