Дебаты вокруг перехода на летнее время - практики, которая постепенно прочно утверждается во многих странах, - не утихают. Не только потому, что простые люди, всякого рода эксперты, организации и учреждения каждый раз при переводе стрелок продолжают обсуждать целесообразность сдвига времени. В этой области еще предстоит поработать чиновникам - и последствия их работы могут оказаться существенными.

Например, в Соединенных Штатах действие летнего времени, согласно новому закону, в ближайшие два года будет продолжаться практически от одной зимы до другой. Правила, действующие в Европе, тоже введены не навсегда. Директива ЕС 2000/84/EG, вступившая в силу в 2002 году, гласит, что летнее время во всех странах - членах ЕС вводится с последнего воскресенья марта до последнего воскресенья октября. Этой директивы также придерживаются многие европейские страны, не входящие в ЕС.

Качество жизни вместо экономии электроэнергии

Европейский союз каждые пять лет устанавливает правила перехода на летнее время на пятилетний период, ныне действующее положение работает до 2008 года. Не исключено, что в будущем нас ожидают изменения. Согласно упомянутой директиве, страны - члены ЕС не позднее 30 апреля 2007 года должны представить Еврокомиссии данные о влиянии перехода на летнее время по всем сферам жизни, которые он затрагивает. На основании этих данных Еврокомиссия до конца 2007 года должна подготовить доклад для Европарламента, Совета Европы, а также экономической и социальной комиссий. В зависимости от сделанных выводов Еврокомиссия "в случае необходимости должна внести соответствующие предложения".

В Европе уже давно отказались от первоначального предположения, будто посредством перехода на летнее время достигается экономия электроэнергии. Теперь вместо этого говорят, что он улучшает качество жизни, так как вечером "позже темнеет". Тот, кто из-за сдвига во времени начинает утром работу на час раньше, во второй половине дня может активнее использовать светлое время суток.

В целях более эффективного использования светлого времени суток

В Соединенных Штатах летнее время - Daylight Saving Time (DST) - называется временем сбережения дневного света, и американцы непоколебимо верят в его энергосберегающее значение. Кто рано ложится спать, говорят они, выключает свет, телевизор, видеомагнитофон и стереоустановку. Исследования, проведенные в 1970-е годы, показали, что экономия электроэнергии в масштабах страны составляет 1%.

В соответствии с законом об энергетической политике, подписанным президентом Джорджем Бушем в августе прошлого года, с 2005 по 2007 год срок действия летнего времени продлевается приблизительно на один месяц. В этот период оно будет продолжаться со второго воскресенья марта до первого воскресенья ноября, а не как до сих пор, с первого воскресенья апреля до последнего воскресенья октября. Вообще-то сроки действия летнего времени установлены законом до 2015 года. Однако конгресс может принять решение о возврате к прежнему порядку после получения им доклада соответствующего министерства о последствиях инновации.